Sylvain Clapot - Photographe > chartreuse

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Grande Sure (1920 m) – Chartreuse
Grande Sure (1920 m) – Chartreuse
29 octobre 2026 In Chartreuse No Comment

Bivouac à la Grande Sure (1920), dans le massif de la Chartreuse, les 28 et 29 octobre 2026.

Le choix du lieu

Nous y voilà. L’automne est à son paroxysme. Après des sécheresses à répétition depuis mai, on pouvait légitimement se poser la question des tant attendues couleurs d’octobre en montagne : flamboyantes ou ternes ? Comme pour montrer que la nature n’est pas rancunière de ce qu’on lui fait subir, elle transforme les forêts alpines en une éphémère mosaïque incandescente : l’orange et toutes ses déclinaisons chaudes succèdent aux nuances de vert de la belle saison. C’est le moment ou jamais d’aller immortaliser ces ambiances en altitude : dans une dizaine de jours, tout sera terminé.

Pour cette dernière semaine d’octobre, une vision m’obsède, relevant presque de l’injonction divine : il me faut aller à cet endroit, ce jour-là. Le pari est osé, il implique de trahir momentanément ma fidélité à la Savoie pour explorer le voisin dauphinois, faire 100 kilomètres en voiture pour me rendre au sud du massif de la Chartreuse, avec pour objectif la Grande Sure (1920 m). Dix-sept ans. Dix-sept années que j’y suis venu pour la dernière fois, simple virée à la journée alors que naissait ma passion pour la photographie.

Montée à la Grande Sure, dans le brouillard

Sur le trajet, un œil sur les montagnes alentour : toutes dans la brume. Inquiétant. « Il faut suivre le plan ». Aux confins du vallon du Tenaison, se trouve le col de la Charmette (1261 m), point de départ du parcours. La montre indique treize heures passées. Dehors : 7°C, un brouillard épais et une pluie fine. Dissuasif. « Il faut suivre le plan ». L’humidité ambiante développe les odeurs forestières, le silence s’impose, seulement rompu par mes foulées pleines de détermination, avalant le dénivelé rapidement malgré la charge sur le dos qui m’écrase. À chaque randonneur que je croise en sens inverse, la même question : « c’est comment là-haut ? ». Une constance dans leurs réponses : « On ne voit rien et il fait très froid ». Décourageant. « Il faut suivre le plan ».

En dépit des conditions quelque peu embruinées, la marche sur le chemin en sous-bois est plutôt agréable. En 1h15, me voilà au col de la Grande Vache (1712 m), surplombant celui de la Sure. La situation météorologique change radicalement, et pas dans le bon sens. Un vent glacial du nord y règne, accéléré par l’effet Venturi du col et les alpages qui n’offrent aucune protection au pèlerin. Je poursuis malgré tout l’ascension finale, sans que le temps se découvre. Lorsqu’enfin se détache de la crête la croix sommitale, la lueur spectrale du soleil se dessine derrière l’objet sacré. Apparition christique, allégorie mystique ou heureux présage… de troublantes pensées me traversent l’esprit, mais moins que le vent sifflant dans mes oreilles.

Bivouac audacieux au sommet

La Grande Sure livre à Éole une bataille sans merci, m’obligeant à me mettre à couvert quelques mètres sous les calcaires, afin de retrouver un peu de lucidité sur la suite des événements. Le ciel bleu apparaissant brièvement au-dessus de ma tête laisse à penser que le toit de la mer de nuages n’est pas loin, ce que confirment les webcams alentour. Pour autant, l’endroit reste inhospitalier. Le doute s’installe, il reste un peu moins de deux heures avant la nuit. Que faire ? Battre en retraite dans un abri ? Le refuge d’Hurtières m’emmènerait bien loin. Le chalet de Jusson, plus proche, peut être une solution, bien que situé quatre cents mètres plus bas. Je tente une descente de reconnaissance sur le versant occidental : pentu et glissant, le sentier ne m’inspire pas confiance. Puis je remonte, résigné à rebrousser chemin, quand un replat herbeux m’interpelle. Je reste un temps à l’observer, à analyser, puis je me dis : « Il faut suivre le plan ». En trois minutes, la tente est montée. Les gouttelettes perlent déjà sur la toile au moment où je m’y glisse. Le campement est ouvert aux quatre vents, l’installation vibre sans relâche sous le souffle du nord.

De pâles lueurs rougeâtres signalent la fin du jour, sans que le moindre rayon parvienne à percer jusqu’à la Grande Sure. Mais c’était prévu, cela fait partie du plan. Depuis le changement d’heure le week-end dernier, la nuit tombe très vite, et tôt. Sur ma liseuse, je dévore alors Le Grimpeur et le grognard, recueil d’échanges épistolaires entre Sylvain Tesson et Régis Debray, publié cette année. La finesse des mots et le sens de la formule contrastent avec ma situation précaire, seul sur ce caillou embrumé.
Vingt et une heures.

Vue sur la mer de nuages

Une étrange clarté attire mon regard vers l’extérieur. J’ouvre l’abside : la Lune ! Les étoiles ! La brume partout autour ! Ni une ni deux, me voilà dehors. Les sommets se sont dégagés, laissant place à une vaste mer de nuages, aux flots tempétueux. Au sud de ma position, le Rocher de Chalves (1844 m) devient un immense récif, en proie aux assauts des vagues vaporeuses, spectacle rendu visible par la clarté lunaire. J’immortalise le phénomène longuement, depuis un recoin protégé du vent, à deux pas des abîmes vertigineux. Je remonte ensuite sur la crête fouettée par les bourrasques, pour capter ces sommets chartroussins devenus archipels, enveloppés dans ce coton nacré. Se profilent en silhouette d’encre, en contre-lune, Chamechaude, le Charmant Som, la Dent de Crolles et le Grand Som. En toile de fond, se découpe Belledonne coiffée de ses premières neiges. Au loin, imperturbable, veille le Mont Blanc. Les douze coups de minuit sonnent la fin du bal, je vais enfin dormir.

Spectacle matinal au-dessus des nuages

Sommeil de courte durée, puisque le réveil retentit à 5h45. Entre-temps, les rafales se sont éteintes et l’humidité s’est dissipée, rendant à la montagne son calme. L’océan de brouillard a quant à lui perdu en altitude, laissant émerger davantage de reliefs. À l’horizon, commencent à poindre les premières lueurs de l’aube, tandis que sous mes yeux se déroule la grande mécanique des fluides dans les vallées : débordements, écoulements, transvasements… le ballet des nuages se poursuit inlassablement. Il offre des scènes d’une grande poésie, doublées d’un caractère hypnotique. Les couleurs virent du bleu au rose, puis au jaune lorsque jaillit le soleil, déposant sa lumière chaleureuse sur les lieux. Plus bas, deux chamois passent, me regardent, puis poursuivent leur chemin.
Je fais durer le plaisir, conscient de ma chance, avec la satisfaction d’avoir gagné ce pari.

À 9h40, je lève le camp, pour retrouver le col de la Charmette deux heures plus tard. Il fallait avoir la foi la veille pour s’engager vers la Grande Sure, dans le froid, le vent et la bruine. Il fallait seulement suivre le plan, et tout s’est déroulé exactement comme prévu. Les voix qui m’ont guidé ici ne m’ont donc pas menti…

Commander des tirages de la Chartreuse
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Dent de Crolles (2062 m) – Chartreuse
Dent de Crolles (2062 m) – Chartreuse
5 mars 2023 In Chartreuse No Comment

Voilà plusieurs jours que la météo nous propose le même schéma quotidien : une brume tenace dans les vallées, peinant à se dissiper au cours de la journée. Le week-end semble tout droit se diriger vers ce type de condition. Avec un peu d’avance, je sors de ma traditionnelle hibernation pour aller observer le phénomène sur les hauteurs. A la faveur d’un climat exceptionnellement sec et ensoleillé depuis de nombreuses semaines, les versants les mieux exposés ont déjà des allures printanières. Le maigre manteau blanc a laissé place aux herbes grillées par la saison hivernale. Un des endroits qui se révèle le plus favorable à ma quête est sans nul doute la Dent de Crolles, sa vertigineuse falaise calcaire offre un panorama de choix sur le Grésivaudan, siège de la mer de nuages.

L’ascension débute au point coté 1217 m, à l’épingle la plus orientale de la route du Col du Coq, transformée pour l’occasion en grand parking, la section restante étant fermée pour l’hiver. Pas de place à l’échauffement, le sentier attaque droit dans la pente, remontant toute la zone forestière jusqu’à déboucher sur l’alpage des Ayes. Quelle surprise de constater des versants quasi dépourvus de neige. Il y a 1 mois, tout était encore blanc lors de ma visite de Pravouta. La fonte et le gel-dégel rendent les sillons pédestres particulièrement boueux.

Le soleil est le catalyseur de phénomènes atmosphériques : le brouillard se déchire, puis se reforme aussitôt, c’est une véritable bataille qui a lieu dans les cieux, animée par un vent tourbillonnant. Les gouttelettes d’eau en suspension semblent néanmoins glisser sur les rocs et remonter en altitude, de mauvais augure pour le pèlerin que je suis, ambitionnant de me placer au-dessus d’elles. L’itinéraire est dégagé sur presque la totalité du parcours, le passage redouté du Pas de l’œille n’est qu’une formalité, les rares névés ne présentent aucune difficulté. Si d’une manière générale le temps était assez agréable jusqu’à présent, l’arrivée sur le plateau est synonyme de changement de décor, et de façon rude ! Le coupable désigné est le vent, singulièrement vigoureux dans ce secteur. C’est comme si la Réserve des Hauts de Chartreuse avait servi de tremplin géant à ces courants venus du nord, se manifestant ici à leur paroxysme. La désillusion commence à poindre, alors que les bulletins s’accordaient à prévoir un « vent faible ». Où vais-je dormir ? Sûrement pas sur mon habituelle crête, trop exposée. A la croix, même sentence, le muret circulaire en pierres est bien trop petit pour assurer une quelconque fonction protectrice. La seule solution est de se réfugier en contrebas, en face sud. Toutefois, les secteurs favorables ne sont pas légions dans ce dédale rocailleux. A 50 mètres sous le sommet, un semblant de replat recouvert de neige semble être la seule alternative crédible. J’y déploie ma tente bon an mal an, l’exiguïté des lieux me privera de tout confort.

Le jour décline peu à peu, le mauvais pressentiment développé à la montée se concrétise bel et bien : la brume investit la Dent de Crolles et y prend ses quartiers pour la soirée, me privant du coucher de soleil qui semblait pourtant prometteur. A cela s’ajoute la bise, redoublant d’intensité, les bourrasques parviennent jusqu’à mon abri de fortune. La toile entame alors sa peu mélodieuse complainte, trahissant le silence monacal des cimes. Régulièrement, je scrute l’extérieur pendant mon intermittent sommeil. Finalement, vers 1 heure du matin, les étoiles scintillent dans la clarté du ciel de pleine lune. Je reste de longues minutes à immortaliser cet incessant ballet de brumes au pied de Chamechaude et du Bec Charvet, spectacle hypnotique malgré le froid…

Peu après 6 heures, le réveil claironne. Il est temps d’aller vérifier si mes espoirs ont été traduits dans les faits. Bingo : la mer de nuages a de nouveau envahi l’ensemble des vallées, tandis qu’à l’est se manifestent les prémices d’un jour nouveau. En contrebas, la masse blanchâtre est telle une rivière au ralenti, le flux canalisé par Belledonne et la Chartreuse se dirigent inexorablement vers Grenoble, animé par un vent de nord plus fort que jamais. L’envoûtante scène est immortalisée comme il se doit. Les paysages éthérés ont un côté irréel, puissant et éphémère. Plus tard, les incandescents rayons du soleil viennent apporter un brin de chaleur réconfortant, chassant progressivement les ombres pour illuminer les lieux.

La pièce qui s’est tenue ce jour dans le grand théâtre des Alpes aura donc tenu toutes ses promesses. Froid, vent et inconfort furent le prix à payer pour assister à la représentation de Dame Nature. La brume, actrice principale et objet de toutes mes convoitises, a comme à son habitude montré à quel point elle peut magnifier les paysages et les entourer de féérie…

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Dent de Crolles (2062 m) – Chartreuse
Dent de Crolles (2062 m) – Chartreuse
13 octobre 2022 In Chartreuse No Comment

Troisième épisode de ma quête automnale. Toujours dans une optique de proximité et de massifs forestiers actuellement incandescents, j’opte pour une ascension des plus classiques qui soient dans le secteur : la Dent de Crolles (2062 m). Les conditions instables représentent une belle opportunité pour les ambiances brumeuses. Les jambes pourtant lourdes, j’entame les premières foulées depuis le Col du Coq peu après 15 heures. Les versants sont léchés par un brouillard qui remonte jusqu’au sommet convoité. Le soleil peine à percer, rendant les températures fraiches, idéales pour cet effort.

La montée est rythmée par ce va-et-vient incessant de la nébulosité, limitant tantôt les visibilités à peau de chagrin, tantôt dévoilant la vallée et les cimes chartrousines. Après environ deux heures de grimpette, la croix est atteinte. La vue vertigineuse sur le Grésivaudan fait toujours son effet, Belledonne est emprisonné dans les cumulus tandis que la face sud de la Dent de Crolles voit ses falaises calcaires caressées par la brume ascendante. Le sommet étant bien trop caillouteux, je me dirige à environ 200 mètres à l’ouest pour profiter d’un replat herbeux surplombant le sentier. Approchant de l’horizon, le soleil distille ses rayons de tons orangés qui viennent magnifier les montagnes alentours. Je me délecte de ces ambiances, notamment par la captation d’images par les airs, avant que l’étoile ne disparaisse pour laisser la place à la nuit.

La tente, déjà humidifiée, est annonciatrice de quelques réjouissances nocturnes. A peine ai-je le temps de me restaurer et m’installer que la cuvette grenobloise se coiffe d’une mer de nuage naissante. La Lune, brillante à 90%, a quant à elle émergé par-delà Belledonne, de quoi apporter un éclairage complémentaire pour compenser le fort contraste lié à la pollution lumineuse. L’équilibre, parfait, m’apporte toutes les conditions nécessaires à la prise de vue. J’immortalise jusqu’à la fin de soirée ce spectacle mouvant, notamment ces écharpes qui viennent épouser les crêtes du Saint-Eynard ou encore les trouées urbaines apparaissant de façon éphémère à travers les nuages. Ce genre de scène, surréaliste, ne cesse de m’émerveiller, par sa puissance d’une grande sérénité.

Quand retentit le réveil à 7 heures, la mer de nuages est partiellement disloquée en vallée, probablement à cause de la petite perturbation en approche. Mais qui dit perturbation, dit front nuageux. Les cieux sont occupés par de vastes voiles élevés qui déjà ont des reflets vermillon. En contrebas, un chamois broute paisiblement, en me lançant toutefois quelques regards vigilants. Soudain, les lieux se parent d’une teinte rougeâtre surprenante. Les cirrostratus deviennent le théâtre d’un foyer ardent. L’espace de quelques minutes, l’atmosphère s’embellit de couleurs d’un rouge flamboyant, sur 180 degrés du Mont Blanc au Vercors. Quelle intensité ! Cette éphémère féérie achevée, le soleil peine à livrer quelques rayons au-dessus des cimes de Belledonne, avant de disparaitre derrière le voile opaque. L’uniformité du ciel laisse peu d’espoir pour la suite ; toutefois, Dame Nature a été plus que généreuse dans les conditions offertes depuis la veille au soir.

Il est alors temps de plier, avec la satisfaction d’avoir fait carton plein sur les trois sorties consécutives. Ce mois d’octobre tient définitivement toutes ses promesses !

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Grand Som (2026 m) – Chartreuse
Grand Som (2026 m) – Chartreuse
9 octobre 2022 In Chartreuse No Comment

L’automne est enfin là ! Formidable saison que j’attends chaque année, me voilà prêt à m’enivrer de ses parfums et de ses ambiances exquises. Ce week-end est toutefois relativement capricieux sur le plan de la météo, une perturbation étant de passage sur Rhône-Alpes. Les prévisions laissent néanmoins entrapercevoir une légère accalmie à partir de samedi soir. C’est suffisant pour me convaincre d’aller en montagne, les conditions semblant être réunies pour avoir des brumes.

Il faut pourtant avoir une sacré dose de foi au Col du Cucheron, point de départ de la rando : le plafond est bas, il pleut et impossible de voir l’objectif du jour, le Grand Som, tant le brouillard paraît épais là-haut. Le modèle est formel, la pluie devrait cesser vers 16h/17h, de quoi me laisser le temps de progresser en sous-bois, protégé par la canopée, pendant que les cieux s’apaisent.

Réglé comme du papier à musique, lorsque j’arrive au Col des Aures (1639 m), plus une goutte ne tombe. Une trouée me permet même de voir le sentier qui s’enfile dans l’imposante falaise qui me fait face : c’est le délicat passage du Racapé, où il va falloir redoubler de prudence. Pour preuve, un panneau glaçant tout en bas prévient le quidam que cinq personnes y ont laissé la vie ces dix dernières années. Le sol détrempé et les 20 kg sur le dos vont donner un peu de challenge au pèlerin que je suis. Finalement le court tronçon est plutôt bien négocié, ce qui m’amène à la dernière étape, la longue montée de l’alpage. La vallée s’est temporairement dégagée, dévoilant la myriade de couleurs dans les versants chartrousins. L’automne bat son plein. Le sentier terreux est des plus glissants, m’obligeant à opter pour l’herbe. Pour l’ultime ascension, les conditions se dégradent de nouveau, la bise souffle et la brume investit les lieux. Arrivé au sommet, je ne perds pas de temps et pars à la recherche d’un replat peu exposé pour y planter la tente. L’abri est le bienvenu tant le Grand Som a revêtu ses hostiles parures, les visibilités n’excèdent pas 30 mètres. La luminosité décline peu à peu, enterrant toute espérance de coucher de soleil. Faute de mieux, c’est le moment d’aller manger un bout et dormir.

Toutes les deux heures, je jette un coup d’œil dehors pour vérifier l’état du temps. 23h : Brouillard. 1h : Brouillard. 3h : Brouillard…5h30 : Plus de brouillard ! J’enfile tous mes vêtements et m’extirpe de ma tente. L’atmosphère est très chargée, c’est une bicouche qui occupe le secteur : des nuages bas en fond de vallée et un second plafond très haut en altitude. Avec la pollution lumineuse de Grenoble et des villages de Chartreuse, la scène capturée par l’appareil photo est tout bonnement surréaliste avec ses airs magmatiques et déchaînés. En fin de nuit, à l’ouest, la pleine Lune flirtant avec l’horizon se pare de tons orange à rouge sanguin, avant de disparaître.

La quiétude nocturne est trahie par une rave-party qui s’est mise en place quelque part en bas. Le tam-tam incessant des basses résonnent sur chacun des sommets. C’est la seconde fois que je subis ces désagréments dans ce massif, visiblement l’irrespect a ses passe-droits par ici. Le plus ironique est sans doute d’être juste au-dessus de la zone de silence attenante au Monastère de la Grande Chartreuse…

Peu à peu le jour se lève, mais tout espoir de couleurs matinales est annihilé : l’est est complètement encombré. La bruine s’invite et le vent redouble d’intensité. Les écharpes nuageuses défilent à toute allure, enveloppant de temps à autre le Grand Som, puis continuant leur chemin en direction du nord. La lumière peine à se frayer un chemin dans ce dédale nébuleux, seul un encart plus lumineux se fait deviner loin en direction du Mont Blanc.

Passés ces errements matinaux, je fais mon paquetage pour la descente. La tente, détrempée, pèse un âne mort. Le simulacre de musique retentit toujours et m’accompagnera jusqu’au retour au Col du Cucheron. Une virée placée sous le signe de l’humidité, mais quelques belles images ont pu être ramenées de là-haut sur la courte fenêtre météo !

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Mont Granier (1933 m) – Chartreuse
Mont Granier (1933 m) – Chartreuse
8 mai 2022 In Chartreuse No Comment

Voilà plus de 6 mois que je ne suis pas allé planter la tente en montagne, depuis la fin de mon trip automnal. Le mois de mai, comme chaque année, est synonyme de reprise. D’abord annoncé beau, le temps du week-end vire à un état mitigé. Qu’importe, l’attente n’a que trop duré. Pour commencer sereinement et éviter toute blessure inutile, j’opte pour une boucle sur deux nuits qui, généralement, se fait sur un seul jour : le Granier par la Balme à Collomb et retour par l’Alpette.

En début d’après-midi de ce vendredi, me voici au paisible hameau de la Plagne. Les conditions sont peu engageantes, les sommets baignent dans une épaisse brume.
Chargé de mes 20 kg sur le dos, j’attaque l’ascension tranquillement, arpentant le sous-bois plongé dans un silence religieux, seulement trahi par le chant des oiseaux.

Rapidement, la limite de la forêt est dépassée et, peu après, le sentier s’engage dans cette impressionnante cavité qu’est la Balme à Collomb. J’y reste un petit moment, à contempler la brume qui virevolte à flanc de montagne. Mais l’humidité à l’intérieur de la grotte est telle que j’écarte la possibilité d’y passer la nuit. Ce sera mon plan B en cas de pluie ou d’orage. Je poursuis alors 5 minutes le chemin pour atteindre un petit promontoire surplombant la Balme à Collomb. Protégé de la bise par quelques sapins, ce replat herbeux se révèle parfait pour dormir. Il est inutile voire contreproductif d’aller bivouaquer sur la crête, comme je l’ai un temps imaginé, la faute au vent qu’on entend siffler dans les falaises.

Lentement la luminosité du jour décroît, sans me laisser entrevoir le moindre paysage depuis ce lieu, je m’endors alors rapidement.

Vers 4 heures, je me réveille. Un regard à travers la fermeture éclair : des étoiles ! J’enfile toutes mes couches et m’approche du vide : la mer de nuages s’est abaissée dans la vallée de la Chartreuse, tandis qu’au sud-est se dresse la voie lactée, protégée de la pollution lumineuse par la brume dans le Grésivaudan. J’immortalise la scène et retourne m’assoupir, pour peu de temps car déjà le jour se lève. Comme je le craignais, le retour de la lumière réactive les masses d’air et le brouillard s’élève de nouveau, pour m’envahir totalement vers 6h30. Je vais alors finir ma nuit, que j’achève vers 10h30, ce silence apaisant a eu raison de moi. Une grive, à quelques mètres, s’est chargée de sonner le clairon et de me rappeler qu’il est l’heure de poursuivre le circuit.

Une première journée assez humide et encombrée, mais la nuit a tout de même réservé une jolie scène.

Après cette première journée en demi-teinte jusqu’à la Balme à Collomb, je poursuis le sentier à flanc de falaise et m’enfonce dans un épais brouillard, la visibilité n’excède pas la vingtaine de mètres. Peu de temps après, le chemin tourne à angle droit, c’est tout un raide couloir qu’il faut remonter. Ma crainte est d’y trouver des gros névés sur lesquels une glissade malencontreuse pourrait me faire dévisser une centaine de mètres plus bas. Heureusement, le parcours est praticable dans sa quasi-totalité, seules quelques accumulations de neige çà et là ponctuent la montée, que j’arrive à négocier avec la prudence qui s’impose.

Au sommet de la crête, le doute m’envahit l’espace d’un instant, le marquage jaune indique une direction dont je ne m’attendais pas, vers de gros névés. Le brouillard a ce vicieux pouvoir de déboussoler même les plus expérimentés. Je m’engage alors dans l’inconnu, mais rapidement le sentier est retrouvé, c’est la dernière ligne droite vers le Granier. La brume se dissipe peu à peu, et le soleil a même l’audace de m’éblouir.
Sur les coups de 13h, me voilà à la croix. Un panneau d’information signale la dangerosité des lieux, les parois ayant tendance à aller explorer les forêts au pied du Granier. J’espère que la montagne aura la bienveillance d’attendre mon départ pour réitérer l’effondrement de 1248 !

Je patiente un moment là-haut mais progressivement le brouillard revient, accompagné d’une forte bise. Les sapins au bord du vide entrent alors dans une longue litanie. Je me trouve un endroit protégé par quelques conifères pour installer ma tente. La météo ne changera pas, ou peu, jusqu’à la nuit. La sortie tournerait-elle à la bérézina ?
C’était sans compter sur l’aube. La nuit, les masses d’air ce sont refroidies, tapissant les vallées d’une mer de nuages assez fougueuse, animées par le vent. La sensation de liberté est incroyable, moi qui semble voguer à la proue de cet immense navire calcaire qu’est la Chartreuse. J’immortalise comme il se doit ce type de scène qui ne cessera de m’émerveiller au fil des années.

Pour la descente, j’opte pour le Pas des Barres, passage un peu délicat avec tout ce poids sur le dos. La traversée des prairies de l’Alpette qui s’en suit est toujours un plaisir, avant de replonger sur la fin du sentier jusqu’à la Plagne ; les genoux ont souffert, mais ont tenu !
J’étais venu dans l’espoir d’aller tutoyer les nuages ce week-end. On peut dire que j’ai été servi : plongé dans la brume les trois-quarts du temps dans des conditions assez hostiles, Dame Nature m’a offert le bouquet final en toute fin de sortie. La saison commence plutôt bien !

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Petit Som (1772 m) – Chartreuse
Petit Som (1772 m) – Chartreuse
27 juin 2021 In Chartreuse No Comment

Pour la première fois depuis de nombreuses années, je n’ai pu honorer le solstice d’été en montagne. La faute aux orages qui ont sévi chaque soir dans les Alpes ces derniers jours.
Pour cet ultime week-end de juin, les cieux semblent avoir perdu de leur colère, l’occasion d’aller tutoyer les cimes alpines. Mes dernières sorties s’étant déroulées loin de mes bases, j’opte cette fois pour une ascension locale, en Chartreuse. C’est sans aucun doute le massif que j’ai le plus parcouru ces douze dernières années. Cependant, il reste encore quelques sommets qui n’ont pas été cochés dans la liste. Le modeste Petit Som est de ceux-là.

Je sais pertinemment que la météo prévue ne m’offrira pas des conditions photographiques intéressantes, mais l’envie de changer d’air est trop forte. Quitter temporairement cette vallée bien trop agitée et fréquentée pour moi. Me voilà donc au parking du Habert (1150 m), à la Ruchère. Deux itinéraires sont possibles pour atteindre mon objectif du jour. J’opte pour celui à l’est, par le col de Léchaud. Il est 15h30 lorsque j’entame mes premières foulées dans le versant. Une bonne partie du parcours s’effectue dans un magnifique sous-bois. Au gré d’un folk acoustique minimaliste (Beautiful Death) diffusé depuis mon portable, mes pas décidés et rapides ont comme un parfum de balade débonnaire, avec ces mélodies mélancoliques et intimistes. La symbiose parfaite de tous les sens du corps. La forêt franchie, déjà j’aperçois la croix sommitale, toute proche. Il est 17h10 quand j’atteins cette dernière, 1h40 d’ascension alors que les indications en bas annonçaient 2h30, plutôt encourageante comme performance.

Trouvant un replat à quelques mètres du sommet, je prends un bain de soleil pendant de longues minutes, dans ce calme religieux seulement trahi par les quelques randonneurs venus également ici en cette fin d’après-midi. Intrigué par l’arrivée d’un gendarme et d’un garde de l’ONF, je vais à leur rencontre pour satisfaire ma curiosité. Ils m’expliquent qu’ils font de la sensibilisation environnementale pour les personnes qui bivouaquent en montagne. Apparemment, depuis la levée des restrictions Covid, la fréquentation a explosé, avec certaines conséquences malheureuses liées à des pratiquants néophytes. Ce n’est pas moi qui vais avoir besoin de conseils !
Je profite des derniers instants de soleil pour faire quelques photos aériennes, avant de constater la confirmation de mes prévisions : à l’ouest, le ciel est encombré de nuages élevés, annihilant tout espoir de lumière dorée. Je ne boude néanmoins pas le plaisir de contempler le jour qui se meurt et la nuit qui s’éveille, tout comme les villes alentours qui commencent à scintiller.

Vers 1 heure du matin, je fais sonner le réveil pour capter l’ambiance de pleine lune, mais le ciel voilé n’est pas très favorable à l’exercice, j’abrège alors la séance. Cependant difficile de retrouver le sommeil : un « boum-boum » incessant remonte de la vallée. Un raffut pas possible digne d’une rave party qui ironiquement semble émaner de la zone de silence du désert de Chartreuse… Le respect semble être une notion à géométrie variable. Peu à peu, ce bruit est remplacé par un autre, qui cette fois est bien plus proche : la toile de ma tente. Aux alentours de 2 heures, le vent commence à se lever et mon armature tremble à chaque bourrasque. Aux premières lueurs du jour vers 5 heures, j’émerge pour aller immortaliser les nuages incandescents vers l’est, tandis que le vent se renforce de plus en plus. Et pour cause, côté sud, le ciel est bien sombre, des morceaux d’arc-en-ciel se forment côté Terres Froides et à l’intérieur de la Chartreuse. De beaux et éphémères jeux de lumière s’offrent à moi un peu partout. Les conditions deviennent cependant rapidement tempétueuses à l’approche de l’averse. Je plie bagages et entame la descente, il est 6h45. Fort heureusement, la pluie a longé le flanc occidental du massif et seules quelques gouttes se sont invitées sur le trajet du retour. A 8 heures, le parking est retrouvé, signant la fin de cette sortie plutôt correcte, mais avec un sommeil presque inexistant…

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Mont Outheran (1676 m) – Chartreuse
Mont Outheran (1676 m) – Chartreuse
20 octobre 2020 In Chartreuse No Comment

19-20 octobre 2020

On poursuit les escapades automnales, cette fois-ci de façon locale, dans le massif de la Chartreuse. Cela fait un petit moment que le secteur grenoblois est pris dans la grisaille, la faute à une mer de nuages tenace. Celle-ci s’est dissipée ce lundi, l’occasion est à saisir, d’autant plus qu’une perturbation est annoncée pour la fin de la semaine. La voiture est stationnée aux Déserts, sur la commune d’Entremont-le-Vieux. L’automne bat son plein en Chartreuse, les forêts se sont parées de tons rougeâtres, tirant parfois vers le marron, signe que les couleurs amorcent leur déclin.

L’ascension s’effectue tranquillement en sous-bois jusqu’au Col de Grapillon. Les 300 premiers mètres de dénivelé sont avalés en moins d’une heure. Ensuite, la rando devient un peu plus aérienne, puisqu’il faut gravir la falaise rocheuse du Pas du Cuert, obligeant à mettre les mains, tout en faisant preuve de vigilance. Les 20 kg sur le dos ont vite fait de déstabiliser. Après ces quelques efforts, le plateau du Mont Outheran est atteint. Je rejoins symboliquement la croix qui marque le sommet.
Les conditions météo ne sont cependant pas des plus optimales pour la photo, des voiles d’altitude ont progressivement envahi le secteur, estompant la lumière, la rendant blanchâtre et fade. De plus, le vent commence à se lever, il est annoncé un flux de sud qui va s’intensifier. Je profite du semblant de luminosité pour faire quelques prises de vue aériennes, avant de trouver un endroit pour planter la tente. Je l’installe légèrement en contrebas, sur un replat au pied de sapins, à l’abri du vent.

Comme je l’avais anticipé, les couleurs du coucher de soleil sont ternes, bien que d’éphémères rougeurs étincelantes ont illuminé Belledonne au loin. Beau à observer, mais difficile à photographier. J’en reste alors là et file dans la tente pour manger, occupant ma soirée devant un film, la nuit s’étant installée dès 19h30, après que les dernières lueurs à l’ouest ne meurent. Les seules lumières qui viennent trahir la profondeur de l’obscurité sont celles des villes, nombreuses aux alentours : Chambéry, Albertville, Grenoble et même Lyon qu’on devine au loin.
La différence de conditions avec mes deux précédents bivouacs dans les Cerces est significative : il ne fait pas froid. Je ne suis qu’à peine à 1700 mètres d’altitude et la tendance est au radoucissement ces jours.
Sous ma toile de tente, j’entends siffler de temps à autre les cimes des sapins, au gré des bourrasques de vent. Ces sifflements se transforment rapidement en complaintes, tant le phénomène gagne en intensité. Calfeutré dans mon duvet, ce bruit permanent me donne l’impression d’être à proximité d’une grande cascade ou au bord de l’océan.

A 7 heures, le réveil sonne. C’est sans grande conviction que je passe la tête dehors. Pourtant, des lueurs rougeâtres se manifestent à l’est. La présence de nuages élevés denses laisse présager des choses intéressantes au niveau du ciel. Je me positionne alors au bord de la falaise et constate que ce pressentiment se vérifie. Au-dessus du Granier, de Belledonne et du Mont Blanc, c’est un véritable brasier qui se met en place, la nébulosité devient incandescente, faisant écho aux couleurs automnales présentes dans le massif. Le paysage se pare alors de teintes chaudes et vives, l’espace de quelques minutes.
Mais le plafond en altitude est relativement opaque, si bien qu’aucun rayon de soleil n’arrive à percer au moment du lever. Petit à petit, la scène redevient terne comme la veille, le vent reprend de plus belle. Un petit écureuil passe à quelques décimètres de moi, à la fois curieux et craintif, je l’observe sans bouger, puis il repart vaquer à ses occupations.
Vu la météo, il est inutile d’attendre une quelconque amélioration, tant les conditions sont homogènes tout là-haut. Je plie tout et redescends en direction du parking. Juste avant de rejoindre le Pas du Cuert, j’observe une petite harde de chamois sur le plateau, avec les jeunes de l’année. Nos regards se croisent, puis se séparent…

Si j’étais plutôt dubitatif en venant ici, avec le temps annoncé, l’aube m’aura réservé de belles choses au niveau des couleurs et des ambiances. Octobre tu me surprendras toujours…

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Dôme de Bellefont (1975 m) – Chartreuse
Dôme de Bellefont (1975 m) – Chartreuse
17 mai 2020 In Chartreuse No Comment

16-17 mai 2020

Le 11 mai a sonné la fin du confinement. Si durant les deux mois précédents la météo a été outrageusement bonne, cette semaine a été calamiteuse, entre froid et pluie. Les anciens diront, à juste titre, que c’était les Saints de glace. Ce premier week-end post-libération est alors synonyme de virée montagnarde, malgré le mauvais temps qui plane. Qu’importe, l’attente a été trop longue.
Dans la mesure où sur les deux Savoie le bivouac y est curieusement interdit jusqu’à nouvel ordre et que la règle des 100 km s’impose, le choix de la sortie est quelque peu restreint, même si les possibilités restent importantes côté Isère.
J’opte alors pour un sommet que je peux apercevoir depuis chez moi : le Dôme de Bellefont. J’y étais déjà monté il y a quelques années à l’automne depuis Perquelin, où les conditions y avait été intéressantes. Cette fois, c’est côté Grésivaudan que l’ascension va s’effectuer. Je pose la voiture vers 1100 m au niveau des anciens sanatoriums de Saint Hilaire du Touvet, récemment détruits. Il est 14h45.

La brume accroche le versant, j’attaque donc la montée dans une certaine humidité, tant dans l’air que sur le sol. Après quelques lacets sur une piste, je récupère le GR du tour des petites roches, qui longe le flanc oriental de la Chartreuse, jusqu’à atteindre la source du sanglier (1290 m).
A partir de là, l’exercice se corse radicalement puisque le sentier s’aventure droit dans la pente pendant 600 m de dénivelé. Mes jambes me rappellent que c’est la première vraie rando de la saison, et les 22 kg sur le dos n’arrangent pas la situation.
Quelques randonneurs croisés plus bas m’avaient garanti d’être au-dessus du brouillard une fois la crête atteinte, mais il semblerait que la brume ait pris de l’altitude entre temps. Non sans difficultés physiques, le Pas de Rocheplane (1860 m) est franchi. La visibilité ne dépasse pas les 50 mètres, ce qui porte un coup à la motivation. Le plus dur étant fait, je prolonge jusqu’au Dôme de Bellefont (1975 m). L’horloge indique 19h, il aura tout de même fallu 4h15 pour grimper ici…
Pour voir quoi ? Rien. A part du brouillard et 3 autres personnes qui eux aussi ont décidé de passer la nuit ici. Les emplacements n’étant pas légion, je trouve un pseudo-plat légèrement en contrebas, contre des petits sapins qui vont se révéler fort bienvenus pour protéger mon installation de fortune du vent.
L’ambiance est assez pesante entre la bise, la brume épaisse et ce froid humide. Comme je le craignais, aucune couleur crépusculaire n’aura daigné percer, s’allonger dans la tente et trouver le sommeil est la seule chose qui reste à faire, en croisant les doigts pour avoir de meilleures conditions le lendemain.

5 heures, le réveil sonne. Verdict en ouvrant la tente : du ciel bleu et des sommets de Belledonne visibles ! De bon augure. En revanche, le vent n’a pas faibli et en me positionnant sur le point de vue, le nord de la Chartreuse apparaît assez tourmenté avec une mer de nuages qui a davantage l’air d’un tsunami que d’une paisible baie. A peine ai-je le temps de faire quelques photos de ce phénomène, avec le Mont Blanc dans le cadrage, que la brume entame un ballet. Animée par un puissant vent de Nord remontant le vallon de Marcieu par effet Venturi, elle vient régulièrement occulter le paysage, jusqu’à le plonger sous les flots. Privé de ce spectacle depuis mon promontoire, je n’abdique pas et vais chercher le drone. C’est très angoissant de lâcher l’engin volant avec cette bise soutenue, mais le jeu en vaut la chandelle, la brume n’est pas épaisse au-dessus de ma tête. A une cinquantaine de mètres, l’appareil émerge des flots. La scène est saisissante : la mer de nuages venue de Savoie a envahi la Chartreuse et vient se déverser dans le Grésivaudan, telle la marée montante. Cerise sur le gâteau, le soleil vient déposer ses premiers rayons sur les nuages. Grandiose.
Je retourne ensuite me calfeutrer dans ma tente pour poursuivre ma nuit. A 10h30, je lève les voiles, direction le chemin du retour, pour retrouver la voiture à 13 heures, les jambes bien lourdes.

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